美国华盛顿国家美术馆东馆位于一块3.64公顷的梯形地段上，东望国会大厦,南临林荫广场，北面斜靠宾夕法尼亚大道,西隔100余米正对西馆东翼。
附近多是古典风格的主要公共建筑。
贝聿铭用一条对角线把梯形分成两个三角形。
西北部面积较大，是等腰三角形，底边朝西馆，以这部分作展览馆。
三个角上突起断面为平行四边形的四棱柱体。
东南部是直角三角形，为研究中央和行政管理机构用房。
对角线上筑实墙，两部分只在第四层相通。
这种划分使两大部分在体形上有明显的差异，但全体建筑又不失落为一个整体。

展览馆和研究中央的入口都安排在西面一个长方形凹框中。
展览馆入口宽阔能干，它的中轴线在西馆的东西轴线的延长线上，加强了两者的联系。
研究中央的入口偏处一隅，不引人瞩目。
划分这两个入口的是一个棱边朝外的三棱柱体，浅浅的棱线,清晰的阴影,使两个入口既分又合，全体立面既对称又不完备对称。
展览馆入口北侧有大型铜雕，无论就其位置、立意和形象来说，都与建筑紧密结合，相得益彰。

美国东馆建筑设计 工艺流程

设计美术馆东馆是对贝聿铭的寻衅。
作为一名华人建筑师，他从未忽略自己同中国文化与历史的联系，而在建筑创作中，他则主见把中国建筑的内在精华领悟在当代建筑之中。
贝聿铭对三角形、由三角形延伸出来的埃及金字塔造型有独特的研究。
几经琢磨贝聿铭突出奇想：一条对角线穿过这片梯形的直角顶点，将这片用地划为一个等腰三角形和一个直角三角形。
这条线成为东馆设计的绝妙发轫。