后来的朝代多有对长城进行修缮和扩建，尤其到了明朝，长城被进一步修缮完备，增加了一些建筑构造，能够更好地创造敌情和抵御敌军。长城看起来便是一个个城楼连接墙面的一壁很长的墙，实际上，在布局上，长城的建筑设计多有讲究。特定的构造跟特定的功能相适配。明朝建筑的长城功能上更加完善，有着严密的防御体系。天子派了专门的巡逻军队在长城驻扎，士兵在驻守长城的时候，还能住在那里。不同朝代建筑的长城，城墙设计上存在一些差异，根据经由的地形的不同，城墙的高矮有所差异。
不过城墙的浸染是拦截北方的游牧部落军队，设计上存在差异，起到的浸染是相同的。城墙上有过道可供士兵通畅，隔一段间隔设计有突出墙外的台子。之以是要从墙面上突出一部分，也是为了更好地攻击仇敌，敌军来袭登城时，防守的士兵可以从侧面对登城的仇敌进行攻击，士兵平时也在墙面上突出的部分放哨。城墙隔一段就设有敌台，敌台是位于城墙上的墩台，赶过城墙一定高度，类似一个小楼，可供守城士兵居住，里面可以储存武器、弹药。碰着敌军来袭，防守士兵可以从敌台快速反应过来。原来长城上没有那样的墩台，明朝期间才加建了那样的构造。
它是戚继光提出的，戚继光作为明朝时一个著名抗倭将领，他在军事上有过人的才能。之以是要增加那样的构造，是他考虑到原来长城比较矮，防守士兵在城墙长进击敌军，碰着刮风下雨等恶劣景象，没有可以躲避的地方。
不过明朝并未在长城上都建筑那种墩台，只是山海关到居庸关的长城，建筑了那样的构造。长城自然不能作为一个单独的防御阵线，碰着大批敌军来袭，须要及时进行报信以寻求声援，烽火台便是出于那种目的建筑的。它是一个独立设计的高台子，上面可以燃烟纵火，下面是士兵居住的地方。
烽火台作为独立的建筑，它并不跟长城直接相连，分布的地方也跟通报信息有关。一样平常建筑于随意马虎相互创造的高冈、丘阜之上，当有敌情时，烽火台的守兵会依次燃烧烟火。远处的烽火台的守军看到旗子暗记，就会连续燃烧烟火通报旗子暗记，逐次将敌情旗子暗记通报到有军队驻扎的地方。 烽火台之间的间隔也有讲究，每十里旁边设置一个，远处燃起的烟火能被守军看到。长城在经由多个朝代的完善后，在创造敌情和有效御敌上已经很到位了。
在冷兵器时期，长城起到了主要的抵御北方军队侵袭的效果，而随着热武器的涌现，抵御北方军队已经不须要长城那样的建筑。长城成了一个记录了历史痕迹的建筑，其特定的设计也展现出了古人的军事策略。
